Paulus hevder at vi alle er slaver – enten under synd eller for det som er rett. Hva betyr det egentlig å være satt fri, og hvordan kan vi leve et liv i seier?

I Romerbrevet kapittel seks, sier Paulus at du er en slave. Enten er du slave under synd, eller så er du slave for det som er rett. En merkelig bruk av ord. Slave er jo åpenbart et svært negativt ord, nesten litt støtende. Likevel velger Paulus å lage en kontrast på denne måten. En slave er underlagt autoritet, han er frarøvet egne rettigheter og lever under en påtvunget lydighet. Men i vers 17 og 18 avslører han hvorfor dette er positivt. Han sier at vi tidligere var syndens slaver, men at vi nå av hjertet er blitt lydige mot Jesu lære. At vi er blitt satt fri fra synden og er blitt slaver for det som er rett. Så fortsetter han i vers 19; «Før stilte dere lemmene deres til tjeneste for urenhet og urett, og det førte bare til mer urett. Men nå skal dere stille lemmene til tjeneste for det som er rett, så dere kan bli hellige.»

Men hvordan kan Paulus si at vi er satt fri fra synden? Jo, synd er dypest sett en tilstand. Uten Kristus er vi alle syndere. Vi står utenfor Guds nåde og er uten kraften i evangeliet, så resultatet er selvsagt at vi gjør synd. Vi synder fordi vi er syndere. 

Av hjertet

Men nå har altså Gud gjort noe med hjertene våre. Vi er nye skapninger, noe som gjør at vi villige stiller lemmene til tjeneste for det som er rett. I Jeremia 31, 33 leser vi «Men dette er pakten jeg vil slutte med Israels hus i dager som kommer, sier Herren: Jeg legger min lov i deres sinn og skriver den i deres hjerte. Jeg skal være deres Gud, og de skal være mitt folk.». Ved troen på Jesus blir altså Guds lov skrevet inn i hjertet vårt. Kraften i evangeliet har satt oss fri fra syndens slaveri, og nå har vi fått en indre drivkraft for det som er rett og godt! Fantastiske nyheter! Betyr det at vi aldri mer vil kjenne på fristelser til å synde? Vil vi aldri mer sliter med å ta de riktige valgene og aldri mer vil kjenne på dårlig samvittighet og skam? 

Kroppen leverer inn krav!

Alle kristne vet at dette ikke stemmer. Selv om Bibelen lærer oss at vi er satt fri fra synd, merker vi at fristelsene dukker opp. Før du vet ordet av det har du tatt del i baktalelse, kommet med en hvit løgn eller sendt lange blikk etter en person som ikke er din ektefelle. Selv om vi er blitt korsfestet med Kristus, vil vi bli utsatt for fristelser. Jeg liker å beskrive det med at «kroppen leverer inn krav».

Det at du er blitt en kristen, betyr at du har sagt nei til synden og ja til Jesus. I startfasen av kristenlivet er du begeistret og glad, du er fokusert på Jesus og du kjenner deg kanskje fri fra dine tidligere synder. Men plutselig er det som om kroppen protesterer. Når du minst venter det dukker det opp nye fristelser, og kroppen din "leverer inn krav". De gode nyhetene er at disse kravene nå er ugyldige. Der du før var slave under synden, kan du nå takke nei. Evangeliet om Jesus kommer med kraft. Du er tilgitt dine tidligere synder og du har nå fått et hjerte som ønsker å følge Jesus. I tillegg har du fått kraft ved Den hellige ånd. Denne kraften gir deg retten og muligheten til å stå imot synd! Du er altså ikke lenger slave av synd! Du har fått en ny motor på innsiden. En motor som gir deg både vilje og kraft til å leve rett. 

Falle i synd?

Kan det likevel hende at vi faller i synd? Ja, Bibelen er tydelig på at det skjer med oss alle. Men det gjør oss likevel ikke slaver under synden. Og om vi faller i synd, har Gud gitt oss en god vei ut igjen. 1. Johannesbrev 1.9 sier: «Men dersom vi bekjenner våre synder, er han trofast og rettferdig, så han tilgir oss syndene og renser oss for all urett.» Dette gjør at vi har kraft til å stå i mot synd og dersom vi likevel faller, får vi tilgivelse og tilgang til ny nåde. Dette er virkelig en god deal!

I en serie på to Bibelkvarter, vil jeg fokusere på synd og det å leve i seier. I første del vil jeg snakke om de fristelsene som dukker opp. På hvilke områder kroppen leverer inn sine krav. I den andre vil jeg snakke om hvordan vi kan leve i seier, og på den måten møte hverdagen med frihet, frimodighet og god samvittighet. 

I denne episoden vil jeg plassere fristelsene inn i fem ulike kategorier. Dette for å avdekke hvor de kommer fra, slik at vi kan stå rustet til seier. Dette er basert på innholdet i De ti bud og Bibelens øvrige undervisning, og kategoriene er: Synder mot Gud, synder mot medmennesker, seksuelle synder, indre synder og unnlatelsessynder. 

1. Synder mot Gud

Den første kategorien er altså "Synder mot Gud". All synd er i bunn og grunn synd mot Gud, men her snakker jeg om synder som rammer Guds posisjon direkte. Bibelen kaller det for avgudsdyrkelse, noe som handler om mer enn alternativ tro og religion. Avgudsdyrkelse handler om alt som vi gir vår lojalitet, kjærlighet og tillit til. 

Gud sier det tydelig allerede i det første av De ti bud: «Du skal ikke ha andre guder enn meg.» (2. Mos. 20,3). I Det nye testamentet sier Jesus det samme, bare enda mer personlig: «Du skal elske Herren din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av all din forstand.» (Matt. 22,37). Når vi setter noe annet først – penger, trygghet, bekreftelse, prestasjoner – beveger vi oss bort fra Gud, og gir noe annet makt i livet vårt.

Et tydelig bilde på dette er den rike, unge mannen i Matteus 19,16–22. Han kom respektfullt til Jesus og ville finne veien til evig liv. Først refererte Jesus til budene og mannen repliserte at han hadde holdt dem alle. Da vendte Jesus fokuset til hjertet hans og sa; "Vil du være helhjertet, gå da bort og selg det du eier, og gi det til de fattige.", men da gikk han bedrøvet bort. Den unge mannen var svært rik og rikdommen hadde fått førsteplassen i hjertet hans. Fristelsen til å sette noe annet foran Gud er reell, også for oss. Det kan være penger, familie, drømmer, eller til og med vår egen tjeneste for Gud. Men hvis noe annet får sentrum i hjertet vårt, vil det alltid føre til ubalanse – og til slutt synd.

2. Synder mot andre mennesker

Den andre kategorien er kanskje den som får de sterkeste konsekvensene, rent menneskelig sett, nemlig "Synder mot andre mennesker".  Vi merker det når vi sårer andre, når vi lyver, når vi snakker nedsettende eller handler urettferdig. Bibelen er full av formaninger om hvordan vi skal leve i kjærlighet og ærlighet med hverandre.

I Efeserbrevet 4,25–32 får vi en hel katalog over hva vi bør legge av. Her nevnes løgn, bitterhet, sinne, skrål og baktalelse, alt det som skaper avstand mellom søsken og ødelegger fellesskap. Men vi kalles til å være "gode mot hverandre, vise medfølelse og tilgi hverandre, slik Gud har tilgitt dere i Kristus."

I historien om Sakkeus ser vi hvordan synd rammer andre mennesker. Sakkeus lot pengebjæret ramme andre. Selv hvor rik han var, var han hard og ukjærlig i møte med folk. Sakkeus hadde levd i urett, stjålet fra sitt eget folk og utnyttet sin posisjon. Men i møte med Jesus skjedde det noe i hjertet hans. Han sa: "Se, Herre! Halvparten av det jeg eier, vil jeg gi til de fattige, og har jeg presset penger av noen, skal de få firedobbelt igjen." Sakkeus hadde ikke bare syndet mot Gud – han hadde såret mennesker. Heldigvis tok han imot Jesus og ble forvandlet. 

3. Seksuelle synder

Den tredje kategorien er "Seksuelle synder". Seksualiteten er en sterk drivkraft i mennesket, og derfor også et område hvor mange kjenner både på fristelser og mulige fall. Gjerninger på dette området kan også skape alvorlige sår hos andre, da sex er en forunderlig blanding av begjær, lidenskap og sårbarhet. Det er derfor naturlig at Guds ord gir tydelige restriksjoner. Det greske ordet "porneia" oversettes til "hor" i Det nye testamentet. Dette er et ord som dekker seksuell umoral i bred forstand, både utroskap, seksuelt begjær og urenhet. 

I 1 Kor 6,18-20 benytter Paulus nettopp dette ordet: "Hold dere borte fra hor! All annen synd som et menneske gjør, er utenfor kroppen. Men den som driver hor, synder mot sin egen kropp." Også videre: "Vet dere ikke at kroppen deres er et tempel for Den hellige ånd?" Her ser vi at det handler om mer enn bare ytre leveregler – det handler om identitet og hellighet.

Moseloven var streng i møte med seksuelle synder. I Johannes 8 kommer de skriftlærde og fariseerne til Jesus med en kvinne som var grepet i ekteskapsbrudd. De refererer til loven og sier at hun skal steines. Så spør de Jesus hva han tenker, for å sette han på prøve. Jesus svarte at den av dem som var uten synd, kunne kaste den første stenen. Det endte med at de alle lot steinene falle til jorden, før de selv gikk bort. Jesus avsluttet med å si følgende til kvinnen: "Heller ikke jeg fordømmer deg. Gå bort, og synd ikke mer fra nå av".

4. Indre synder

Den fjerde kategorien er de indre syndene. Dette er synder som ikke nødvendigvis vises utenpå, men som likevel kan få stor makt i livene våre. Stolthet, egoisme, misunnelse og bitterhet er eksempler på slike indre krefter. Det er fullt mulig å ha et imponerende ytre, men et indre som er i opprør. I Galaterne 5,19–21 nevnes blant annet fiendskap, strid, sjalusi, sinne, selvhevdelse og misunnelse. 

Jesus fortalte en lignelse om en fariseer og en toller som begge gikk opp til tempelet for å be (Luk. 18,9–14). Fariseeren takket Gud for at han ikke var som andre mennesker, mens tolleren ikke en gang våget å løfte blikket. Jesus sier at av dem to, var det tolleren som gikk hjem rettferdig. Hva var problemet med fariseeren, da? Hjertet hans var fylt med stolthet, egenrettferdighet, hovmot og dom. 

Indre synder kan være vanskelige å oppdage. Derfor trenger vi å be slik som David gjorde: "Ransak meg, Gud, og kjenn mitt hjerte. Prøv meg og kjenn mine tanker." (Salme 139,23)

5. Unnlatelsessynder

Den siste, og kanskje mest ignorerte kategorien er unnlatelsessynder. Synd handler ikke bare om konkrete gale gjerninger eller holdninger. Det berører også det som vi lar være å gjøre. Jakob sier det på denne måten: "Den som vet hva godt han burde gjøre, men ikke gjør det, han synder." (Jak 4,17)

I Matteus 25 forteller Jesus en lignelse om når menneskesønnen skal skille folkeslagene, slik som en hyrde skiller sauer og geiter. De som ikke hadde gitt mat til den sultne, eller klær til den nakne, spør forvirret: "Når så vi deg sulten eller naken?" Og Jesus svarer: "Det dere ikke gjorde mot én av disse minste, har dere heller ikke gjort mot meg."

Likegyldighet i møte med andres utfordringer, kan også være synd i Guds øyne. Gud har kalt oss til å være lys og salt, og til å være hans hender og føtter i verden. Det betyr at når vi ser behov, og faktisk også har mulighet til å gjøre noe, så sitter vi plutselig med et ansvar. 

Dette er et område som må forstås på riktig måte, slik at vi ikke går rundt med en diffus dårlig samvittighet i møte med all smerte i verden. Vi må leve med fred i en ufullkommen verden, og samtidig være klare til å tjene i de ferdiglagte gjerningene Jesus legger foran oss, ledet av Den hellige ånd. 

Vi er frie!

Fristelser kommer i mange former, men evangeliet om Jesus gir oss både nåde og kraft. Tilgivelse fra synd, men også kraft til å stå i mot fristelsene som kommer. Vi er ikke lenger slaver under synden – vi er frie! I neste bibelkvarter skal vi se nærmere på hvordan vi kan leve i denne friheten. Hvordan vi kan møte hverdagens fristelser med styrke, tro og frimodighet, og erfare at det livet Jesus har gitt oss, er et liv i seier.